第17卷·第7期· 2007年11月/ 12月|
作者：Kim M. Norton
從古金字塔時代到第一次世界大戰，義肢的演變，代表著人類追求完美的過程。
義肢的發展是一直是漫長且傳奇的，不論從古至今的歷史，以至到未來的願景的構築。
如同其他領域上的發展，各種想法和發明已開始擴展，例如固定義肢的位置，義肢的材質過去使用鐵。這些過時的想法及發明已逐漸淘汰。
義肢在歷史中，最早始於公元前1500年左右，至今仍不斷演化。
歷史上對於第一個義肢進行了無數的修改，當時奠定的基礎，使得現今可結合高科技，創造屬於個人化的義肢。而想要了解義肢的脈絡從何開始，必須溯源自從古埃及時代。
人類面對不同困境時，通常會所尋求不同的解決方法。埃及人是義肢技術的先驅，他們的義肢由纖維製成。考古認為埃及人的義肢追求“完整性”而非功能。
科學家最近發現世界上第一個木乃伊的義肢腳趾，它對於患者的行走，發揮了相當的功能性。
義肢歷史-01
公元前424年至公元前1年
1858年，在義大利的城市卡普阿，發現約公元前300年的義肢，由青銅和鐵製成，有一個木芯，顯然是為了膝下截肢者製成。在公元前424年，希羅多德敘述了一個波斯的先知，得知被判死刑時截斷了自己的腳，並製造一個木製填充物充當義肢，行走了30英里，順利脫逃到鄰近城鎮。
羅馬學者普林尼長老（公元23-79）在第二次布匿戰爭（公元前218-210）描述了一位羅馬將軍右臂被截肢。再次上戰場時，他手上頂著鐵臂，舉著盾牌，重返戰場。
義肢歷史-02
黑暗時代（476至1000）
除了手鉤和腿釘之外，黑暗時代義肢的進步很少。
當時大多數的義肢，是為了在戰鬥中隱藏畸形肢體。有些騎士配備義肢，其中的設計僅是為了能讓手舉盾牌或幫助雙腳放置於馬鐙上，本身不具功能性。
在戰場之外，只有富人才可享有義肢，以加強日常起居的便利性。
當時商人會設計及製造義肢，各行業在義肢零件製作上，都有做出貢獻。
鐘錶製造商利用彈簧和齒輪增加細部功能，也在義肢上發揮重要作用。
義肢歷史-03
文藝復興時期（1400年代至1800年代）
文藝復興時期迎來了藝術、哲學、科學和醫學的新視角。
回歸希臘人和羅馬人在義肢醫學上的發現，文藝復興被證明是義肢史上的重生。
在此之前，義肢通常由鐵、鋼、銅和木材製成。
16世紀初
1508年，德國僱傭兵戈茲在蘭茨胡特戰役中失去右臂後，製造了一對技術先進的鐵腕。這是一具能自由操作的義肢，透過彈簧的鬆緊可自由移動與調整。
大約在1512年，一位到亞洲旅行的義大利外科醫生，記錄了一名雙臂上肢截肢者的觀察報告
患者能夠摘下帽子、打開錢包、簽名，自由地運用其義肢。
另一個類似的故事出現在阿爾及利亞布吉的西班牙人身上，與土耳其蘇丹戰鬥的海軍上將巴巴羅薩的銀色手臂。
